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Un Oeste que no perdona a nadie
SAN LUIS – Durante unos dÃÂas de visita aquàen el Medio Oeste de Estados Unidos, he visto a los Cardenales barrer a los Piratas, en la continuación de la fuerte lucha entre San Luis y Cincinnati por la División Central de la Liga Nacional.
Sin embargo, no puedo dejar de ver con sumo interés lo que está pasando en el Oeste de la Nacional, división mÃÂa “de local” por mi condición de residente de Phoenix, Arizona. Con la barrida que le propinaron los Gigantes a los Dodgers, ahora mismo vemos una lucha entre dos: San Francisco y San Diego.
Es interesante la situación del Oeste. Los Dodgers acaban de adquirir a varios peloteros antes de la fecha lÃÂmite del 31 de julio, incluyendo a Scott Podsednik, Ryan Theriot y Ted Lilly. También llama la atención el hecho de quedarse con Manny RamÃÂrez, a pesar de informes de ofertas–por más discretas que hayan sido–para cambiarlo. En otras palabras, el gerente general Ned Colletti no tira la toalla. Los Angeles llegó al 2 de agosto en el cuarto lugar, a ocho juegos de los punteros Padres. Ya veremos qué trae el próximo mes para los azules.
En el caso de los Rockies de Colorado, no acaban de arrancar todavÃÂa. Tienen un buen historial de encenderse en agosto y septiembre, como fue el caso tanto en el 2007 como en el 2009, pero el tiempo no está de su lado.
Los Gigantes, con tanto pitcheo, están ahàmismo. Claro, les gustarÃÂa agregar un bate antes del 31 de agosto (¿Adam Dunn o Derrek Lee?), pero quién sabe. A mi juicio, pueden dar la batalla hasta el final a base de puros brazos.
Y por supuesto, los Padres han demostrado que son una realidad. También repletos de pitcheo, agregaron los bates de Miguel Tejada (no ha convencido hasta ahora) y Ryan Ludwick (tremendo negocio para los Frailes).
Desde el 2006, del Oeste de la Liga Nacional han clasificado solamente los Dodgers y los Rockies, con la excepción de un Arizona sorpresivo y joven del 2007. Si Los Angeles y Colorado no se ponen las pilas, Padres y Gigantes “les van a comer los caramelos”. En el caso de San Diego, será contra todos los pronósticos.
PURO BÉISBOL AL LADO DEL ARCO
Si alguien dudaba de lo que es la fanaticada de San Luis y la locura de béisbol en esta ciudad, lean esto: Informa el Sports Business Journal que los Cardenales son el equipo de Grandes Ligas con más rating de televisión local, con 7.9 en el mercado. Les siguen Minnesota (7.85), Filadelfia (7.2) y Cincinnati (6.52).
Hasta la Próxima, Desde…la Ciudad del Arco
Duro camino para los Dodgers
PHOENIX – Durante los entrenamientos se me preguntó quién era mi favorito en el Oeste de la Liga Nacional, y dije claramente que eran los Rockies de Colorado. “¿Y los Dodgers?” me respondieron.
En ese momento señalé lo fuerte y completo que veÃÂa a los Rockies. El tiempo no dio para yo explicar qué veÃÂa en los Dodgers, ganadores de la división en las últimas dos temporadas, para el 2010. Pero se veÃÂa venir el mal arranque de los azules–no era difÃÂcil de pronosticar.
Los Dodgers cuentan con un pitcheo que tiene algo de talento, pero con demasiadas interrogantes. Clayton Kershaw tiene todo el talento del mundo, y debe de ser una estrella, inclusive este mismo año. Pero después está Chad Billingsley, propenso a las lesiones y con una carrera de altibajos. Vicente Padilla está lesionado. Hideki Kuroda y el nudillista Charlie Haeger no son nada del otro mundo.
El relevo no es malo con Jonathan Broxton apoyado por el venezolano Ronald Belisario y George Sherrill, entre otros.
Pero la realidad es que Manny RamÃÂrez ya no es Manny RamÃÂrez. Lo mismo con Casey Blake. Rafael Furcal siempre es amenaza de lesionarse y perder bastante tiempo. Blake DeWitt no rinde al bate. James Loney ya tiene mucho tiempo en Grandes Ligas sin ser el jonronero que esperaban los Dodgers. Russell Martin está lejos de ser el estelar que fue hace dos años.
Matt Kemp y Andre Ethier no pueden hacerlo todo.
En el pasado, los Dodgers supieron buscar talento desde fuera a mediados de temporada para llegar a playoffs. Ahora con el tremendo lÃÂo del divorcio de los McCourt, eso parece más difÃÂcil.
Los Dodgers tienen el talento para competir y hasta repetir como campeones de su división. Pero este año va a ser mucho, pero mucho más difÃÂcil.
Hasta la Próxima, Desde el Desierto
Una popularidad difÃÂcil de explicar
Con el regreso de Manny RamÃrez, tenemos algo casi sin
precedente. Digo “casi”, porque mucha gente olvida lo sucedido hace
cuatro años cuando fue suspendido por dopaje el cubano Rafael Palmeiro, poco
después de integrarse al club de los 3,000 hits en el 2005. Dos años antes, el
primera base habÃa llegado a los 500 jonrones, es decir que pertenecÃa a un
grupo bien exclusivo en la historia de Grandes Ligas.
Traigo a colación esto porque al regresar de su
suspensión, Palmeiro fue abucheado en la ruta y en Baltimore, su estadio, no
recibió una bienvenida muy cálida que digamos. Nadie lo firmó para la temporada
del 2006, y un pelotero que parecÃa destinado a Cooperstown se fue
esencialmente “botado” del béisbol, estilo Pete Rose. No se espera
que reciba muchos votos para el Salón de la Fama, si uno ve el trato que ha
recibido Mark McGwire en sus primeros años en la boleta…¡y a éste último ni
siquiera se le comprobó nada ilegal ni contra las reglas en MLB!
En cambio, el retorno de Manny RamÃrez se perfila como
toda una fiesta, y su suspensión como otro ejemplo de “Manny siendo
Manny”. Mucho se ha comentado sobre la diferencia en el trato a RamÃrez en
comparación con el que le han dado a McGwire, Barry Bonds, Mark McGwire, Roger
Clemens y hasta Sammy Sosa. Sobran las teorÃas, pero la verdad es que nadie ha
podido explicar la reacción tan benigna de los fans ante lo de Manny.
Para mà lo interesante será el aspecto más importante,
es decir, su actuación en el terreno. Si es el mismo Manny dando palos por
todos lados, puede que se le perdone todo, al menos en Los Angeles. Si no, eso
de “Manny siendo Manny” podrÃa convertirse en un desastre mayúsculo.
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Hasta la Próxima, Desde el Desierto
Manny Ramírez: ¿Qué opinas?
PHOENIX — Cayó
como una bomba la noticia de que el dominicano Manny
RamÃrez salió positivo por dopaje. De su parte Manny, seguramente con
la orientación de su flamante representante, Scott Boras, emitió la siguiente
declaración a través del sindicato de jugadores:
“Recientemente fui a un médico por un asunto personal de salud. Me
dio una medicina, no un esteroide, que él pensó que estaba bien darme.
“Desafortunadamente, la medicina estaba prohibida por nuestro
reglamento de drogas. Según ese reglamento, ese error ahora es mi
responsabilidad. Me aconsejaron no decir nada más por ahora. Sólo quiero decir otra
cosa: me han sometido y he aprobado unas 15 pruebas de drogas en las cinco
últimas temporadas”.
La pregunta para ustedes, amigos lectores, es bien
sencilla: ¿Creen que el positivo de Manny es algo inocente, provocado por una
medicina inocua, o creen que Manny efectivamente ha usado sustancias prohibidas
para aumentar el rendimiento?
Dejen sus comentarios en la sección indicada en este blog,
abajo en “comments”.
Gracias
David Venn
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