Gigantes exhiben mucha confianza en Arizona

By David Venn

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PHOENIX
- He escuchado muchas veces y en muchos deportes diferentes a analistas que
afirman que un equipo que viene de ganar un campeonato “podría estar hasta
mejor” al año siguiente, basándose en lo que ven en el papel. Muchas veces sus
argumentos son bien fundamentados, pero con una temporada tan larga y tantas
interrogantes como las lesiones y la condición humana del atleta profesional,
la pura realidad es que nadie sabe qué va a pasar de un año a otro.

Traigo
a colación esto debido a una conversación que sostuve en estos días con Andrés
Torres, de los campeones Gigantes de San Francisco. El jardinero puertorriqueño
me afirmó que “el equipo está mejor que el año pasado” y que “la
experiencia de los playoffs del año pasado nos ayuda mucho.”

No es nada nueva la idea de que un equipo que ya ha pasado
por lo fuerte de un playoff de tres rondas para salir campeón tenga una ventaja
sobre los demás. En el caso de los Gigantes, se nota la confianza de un
campeón, pero lo más importante es que no se percibe una sobre-confianza, algo
que suele afectar a algunos conjuntos que han tenido muchos éxitos.

En el caso de San Francisco, llegaron en buena forma todos
los integrantes de esa formidable rotación que llevó a los Gigantes al título
de la Serie Mundial. En particular me impresiona cómo viene el boricua Jonathan
Sánchez, en excelentes condiciones ya y quien luce preparado para dominar este
año.

Y quién puede ignorar lo que viene haciendo Pablo Sandoval,
con muchas libras menos y decidido a recuperar su puesto titular en la tercera
base, luego de un 2010 decepcionante a nivel personal. Miguel Tejada tiene algunas limitaciones a
esta altura de su carrera como torpedero, pero el dominicano tiene la firme
misión de hacer quedar mal a los que afirman que está acabado. Si San Francisco
maneja el campo corto de manera inteligente — y creo que sí lo harán — no apostaría
en contra de un año positivo y productivo para Tejada.

Dos elementos que obviamente harán falta son el dominicano
Juan Uribe y el colombiano Edgar Rentería, dos piezas cruciales para San
Francisco en su año de ensueño del 2010, esencialmente son sustituidos por
Sandoval y Tejada. Al menos en temporada regular, no veo tanta baja en
producción, si éstos dos rinden como esperan los Gigantes.

El ambiente de San Francisco aquí en el desierto se ha visto
bastante relajado, pero sin quitarle el enfoque. “Hay mucha unión entre todo el
mundo”, me dijo Tejada acerca de sus nuevos compañeros. “Los muchachos son
muy decentes, muy profesionales; es lo bueno de este equipo.”

Nadie puede decir durante los entrenamientos qué va a pasar
de aquí a octubre. Pero si fuera fanático de los Gigantes, estaría bien
optimista con lo que traen en el 2011.

Hasta la Próxima, Desde el Desierto